Uno dei luoghi più suggestivi dell’Italia è sicuramente quello in cui sorgono i borghi del Parco nazionale delle Cinque Terre: Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola e Riomaggiore sono i borghi arroccati nella costa ligure a pochi chilometri da La Spezia, uniti tra loro da lunghi sentieri immersi nella natura percorribili a piedi.

Insieme ad Aqua de Mâ puoi scoprire quali sono le Cinque Terre tanto amate dai numerosi turisti che ogni anno le visitano, i caratteristici borghi che per la loro bellezza sorta nel rispetto dell’ambiente circostante hanno fatto sì che nel 1997 venissero inseriti nella lista dei Patrimoni dell’umanità dell’Unesco insieme a Porto Venere e alle isole Palmaria, Tino e Tinetto.

Le Cinque Terre

Questi borghi sono così caratteristici per la loro posizione: si trovano lungo la Riviera di Levante e in particolare sono stati costruiti a picco sul mare. Nonostante la morfologia del territorio tutt’altro che accogliente, l’uomo nei secoli è riuscito a costruire dei piccoli centri abitati con le colorate case torri davanti al mare e tutt’intorno hanno modellato il paesaggio con dei terrazzamenti, i cosiddetti ciàn, per permettere la coltivazione di viti e ulivi; quindi, questi paesi non nascono come borghi marinari, ma come centri agricoli.

In questa zona sono state ritrovate delle tombe e altri manufatti risalenti al Paleolitico e al Neolitico; testimonianze militari romane descrivono la difficoltà nel romanizzare questo tratto di territorio, ma si può pensare che nella più tarda età augustea i romani potrebbero aver creato dei centri di posta per i cavalli in questa zona. Anche se non esistono testimonianze certe che attestino l’origine romana dei borghi delle Cinque Terre, si può dedurre una certa influenza analizzando i nomi dei paesi: Riomaggiore da rivus maior, Corniglia da fondo di Cornelio, Monterosso da mons ruber e così via.

Intorno all’XI secolo gli abitanti della Val di Vara iniziarono a stabilirsi lungo il litorale dedicandosi come abbiamo detto all’agricoltura e solo in seguito al mare, tanto che nel XII secolo delle navi di Vernazza parteciparono a una guerra contro Pisa, ma per conto di Genova.

Come raggiungere il Parco nazionale delle Cinque Terre

Si sconsiglia di raggiungere le Cinque Terre con la propria macchina a causa della scarsità dei parcheggi nel centro storico, inoltre, la vettura deve essere lasciata in parcheggi nei pressi dei paesi che poi dovranno essere raggiunti a piedi o con i mezzi pubblici.

Il modo migliore per visitare le Cinque Terre è a piedi percorrendo i diversi sentieri che collegano i borghi: il più famoso è il Sentiero Azzurro, tocca tutti i paesi ed è lungo 12 chilometri, mentre la Via dell’Amore è il tratto che unisce Riomaggiore e Manarola e regala degli scorci sul mare, ma è momentaneamente chiusa a causa dei danni riportati dopo un’alluvione. I turisti possono acquistare la Cinque Terre Card, ovvero un pass rilasciato dal Parco nazionale delle Cinque Terre e include diversi servizi come il treno da Levanto a La Spezia Centrale, l’accesso al Parco, lo spostamento in bus che nei periodi di alta stagione hanno una corsa ogni 15 minuti, il percorso letterario Eugenio Montale e tanti altri servizi. Il Cinque Terre Express invece comprende solo il biglietto del treno che attraversa tutti i borghi; infine, i centri storici possono essere raggiunti anche via mare.

Monterosso al Mare

È il primo borgo che si incontra arrivando da ovest ed è quello che si raggiunge più facilmente in macchina poiché qui convergono la provinciale 36 che si collega con l’Aurelia, la Litoranea e la provinciale 43.

Monterosso è situato in un piccolo golfo in cui si trovano spiagge più estese rispetto a quelle degli altri paesi e la più frequentata è quella di Fegina. Monterosso è il borgo più esteso e antico delle Cinque Terre, passeggiando nel centro storico sono da visitare i resti del castello del XIII secolo, la Chiesa  gotica-genovese di San Giovanni Battista patrono del paese che si festeggia nel mese di giugno, il castello dei Fieschi situato sul colle dei Cappuccini, il monastero e la chiesa di San Francesco in cui poter ammirare dipinti di Guido Reni e Van Dick.

Vernazza

Sorge su un porto naturale lungo uno sperone roccioso sfruttato fin dai tempi delle Repubbliche Marinare per l’attracco di imbarcazioni; è l’unico paese delle Cinque Terre ad appartenere ai Borghi più belli d’Italia. Le case sono finemente decorate, segno di un antico prestigio economico-sociale del paese, il quale è dominato dal castello Doria e da una torre cilindrica entrambi del XI secolo; il centro storico è attraversato da un’unica via centrale dalla quale si diramano le arpaie, ovvero le ripide scalinate che portano al mare. Altro posto da visitare è l’antica chiesa di Santa Margherita di Antiochia in stile romanico genovese in cui si ritrovano resti medievali e rinascimentali.

Corniglia

È il cuore delle Cinque Terre ed è anche l’unico paese a non avere uno sbocco sul mare, poiché si trova in un promontorio a più di cento metri di altezza; per questo motivo è necessario percorrere la Landarina per raggiungerla, ovvero una scalinata fatta di 33 rampe e 382 scalini. Le classiche case torri qui diventano più basse, segno di una società volta più all’agricoltura che alla vita marittima, infatti, fin dai tempi più remoti il borgo è famoso per la produzione del pregiato vino bianco. Dalla terrazza di Corniglia, ovvero dalla piazza principale conosciuta come il largo Taragio si ha una vista mozzafiato sul mare.

Manarola

È la più piccola dei borghi ed è frazione di Riomaggiore; il paese si sviluppa in verticale a picco sul mare tra due speroni rocciosi. Tra i monumenti da visitare ci sono la chiesa gotica di San Lorenzo e il Campanile Bianco che ha la caratteristica di essere staccato dalla chiesa forse perché in passato era usato come torre difensiva. Il nome Manarola potrebbe derivare da magna roea, ovvero grande ruota in riferimento al mulino del frantoio del paese tutt’oggi visibile.

Riomaggiore

È il borgo più a Levante sorto tra due colline terrazzate riconoscibile per i colori delle tipiche case torri. La parte più vecchia del paese è situata nella valle del torrente Rio Maggiore, mentre la parte più recente si è sviluppata nella valle del torrente Rio Finale dopo l’installazione delle ferrovie; un castello domina il centro abitato e di particolare bellezza sono le tre navate della chiesa di San Giovanni Battista.